Od jakiej formy pomocy zacząć?
Do psychoterapeuty trafia się z różnymi trudnościami: utrzymującym się lękiem, obniżonym nastrojem, przeciążeniem, kłopotami w relacjach czy doświadczeniem straty. Nie trzeba przy tym wiedzieć, jak nazwać swój problem. Podczas pierwszej konsultacji można opowiedzieć o tym, co dzieje się teraz, od kiedy trwa trudna sytuacja i czego oczekuje się od spotkań. Terapeuta powinien wyjaśnić, czy proponuje dalsze konsultacje, psychoterapię, czy kontakt z innym specjalistą. Jeśli pojawiają się myśli samobójcze lub zagrożenie życia, nie należy czekać na termin terapii — potrzebna jest pilna pomoc pod numerem 112 albo w najbliższym szpitalnym oddziale ratunkowym.
Psychoterapia indywidualna, terapia par i terapia dzieci nie są zamiennymi usługami. Przed kontaktem z gabinetem dobrze sprawdzić, z kim pracuje dany specjalista i czy przyjmuje osoby z trudnościami podobnymi do zgłaszanych. W przypadku dziecka warto zapytać, czy pierwsze spotkanie odbywa się z rodzicami oraz jak wygląda ich udział w dalszej pracy. Przy terapii par trzeba ustalić, czy na pierwszą konsultację przychodzą obie osoby. Informacje o zakresie pracy bywają na stronie gabinetu; jeśli ich brakuje, można o nie zapytać telefonicznie.
Kwalifikacje i zasady pracy terapeuty
Przed zapisaniem się należy sprawdzić wykształcenie osoby prowadzącej spotkania, ukończone lub trwające szkolenie psychoterapeutyczne oraz doświadczenie w pracy z określoną grupą pacjentów. Samo określenie „terapeuta” nie mówi jeszcze, jakie ktoś ma przygotowanie. Można zapytać o nurt, w którym pracuje specjalista, i poprosić o wyjaśnienie, jak przekłada się on na przebieg spotkań. Psycholog może prowadzić konsultacje psychologiczne, psychiatra jest lekarzem i może przepisywać leki, a psychoterapeuta prowadzi psychoterapię zgodnie ze swoim przygotowaniem. Jedna osoba może mieć więcej niż jedną z tych kwalifikacji, ale nie należy zakładać tego na podstawie samej nazwy gabinetu.
Pierwsze spotkanie, koszty i dojazd
Konsultacja wstępna służy poznaniu trudności i ustaleniu, czy wspólna praca ma sens. Terapeuta może pytać o obecną sytuację, wcześniejsze leczenie i oczekiwania; osoba zgłaszająca się ma prawo dopytać o poufność, częstotliwość sesji oraz sposób zakończenia terapii. Przed wizytą dobrze potwierdzić cenę i długość spotkania, zasady odwoływania terminów oraz możliwość płatności bezgotówkowej. Jeśli sesje mają odbywać się regularnie, znaczenie ma także dojazd do gabinetu w Grodzisku Mazowieckim o stałej porze. Po pierwszym spotkaniu nie trzeba deklarować długiej terapii: można spokojnie ocenić, czy sposób rozmowy i przedstawione zasady budzą zaufanie.